Começa o 'movimento retrógrado' de Urano – o que significa isso?

Muito se fala em "movimento retrógrado" dos planetas, e agora é a vez de Urano; mas o que essa expressão realmente quer dizer?

Nesta segunda-feira (28), Urano começa um processo pelo qual seu trânsito normal para o leste através do céu noturno é interrompido, mudando a trajetória para oeste, no que é popularmente conhecido como movimento retrógrado. 

Para a astronomia, a designação mais adequada, no entanto, é "laço" retrógrado – porque, durante o curso percorrido, o planeta parece formar um laço no céu.

Composto de imagens espaçadas com cerca de 5 a 9 dias de diferença captadas em 2018, do fim de abril (inferior direito) até 5 de novembro (canto superior esquerdo), traça o movimento retrógrado de Marte, mostrando o “laço” que os planetas formam durante o movimento retrógrado| Crédito da foto: NASA APOD/Tunc Tezel (TWAN)

De acordo com o guia de orientação astronômica In-The-Sky.org, a inversão de direção do gigante de gelo começará às 23h11 (pelo horário de Brasília). Ele, então, retoma o sentido habitual em 27 de janeiro de 2024.

Movimento retrógrado de Urano e demais planetas é apenas ilusório

O colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON), explica que o movimento retrógrado dos planetas é apenas ilusório, sendo causado pelo curso da Terra em torno do Sol. 

À medida que ela circunda o astro, nossa perspectiva muda, e isso faz com que as posições aparentes dos objetos celestes se alterem de um lado para o outro no céu, o que se sobrepõe ao movimento de longo prazo do planeta em direção ao leste através das constelações.

A animação abaixo ilustra isso, com a flecha mostrando a linha de visão da Terra para um planeta, e o diagrama à direita mostrando o aparentemente movimento do objeto através do céu pela nossa perspectiva de visão.

Animação ilustra o conceito de "ciclo retrógrado" dos planetas | Crédito da foto: In-The-Sky.org

"Por estar em uma órbita mais interna e, consequentemente, mais rápida, a Terra ultrapassa Urano a cada 370 dias, aproximadamente. E quando isso acontece, ele parece estar caminhando no sentido contrário no céu por um certo período", descreve Zurita, explicando que quanto mais longe do Sol, mais tempo o planeta passa em movimento retrógrado.

*Com informações do Olhar Digital