A resposta é "às vezes". Infelizmente, a parte "às vezes não" da equação agora está prestes a desencadear consequências devastadoras
Comecei a estudar IA em meados da década de 1980. Excepcionalmente para um cientista da computação da época, meu interesse era inteiramente por informação, não por máquinas. Fiquei obcecado em entender o que significava viver durante a transição do final da Era Industrial para o início da Era da Informação. As informações são da RealClearWire.
O que aprendi é que os computadores alteram fundamentalmente a economia da informação. Agora temos acesso barato a mais informações, e a informações de melhor qualidade, do que nunca. Em teoria, isso deveria ajudar os indivíduos a tomarem melhores decisões, as organizações a elaborarem estratégias aprimoradas e os governos a elaborarem políticas superiores. Mas isso é apenas uma teoria. Será?
A resposta é "às vezes". Infelizmente, a parte "às vezes não" da equação agora está prestes a desencadear consequências devastadoras.
Considere a economia alterada da informação: a escassez cria valor. Isso tem sido verdade em todas as épocas, em todas as culturas e para todos os recursos. Se um recurso não for suficiente para atender à demanda, seu valor aumenta. Se a demanda for atendida e houver um excedente, o valor despenca.
Historicamente, a informação era escassa. Espiões, advogados, médicos, padres, cientistas, acadêmicos, contadores, professores e outros passavam anos adquirindo conhecimento e, então, recebiam um prêmio por seus serviços.
Hoje em dia, a informação é abundante. Ninguém precisa saber de nada, porque os confiáveis telefones que nunca saem do nosso alcance podem responder a qualquer pergunta que surja. Por que perder tempo aprendendo, estudando ou internalizando informações quando você pode simplesmente consultá-las quando quiser?
Tendo passado os últimos anos trabalhando na reforma do ensino superior e em conversas com estudantes universitários, passei a compreender o poder — e o perigo — dessa questão. Os estudantes de hoje têm uma formação geral mais frágil do que a que vimos por muitas gerações, porque, quando a informação deixou de ser escassa, ela perdeu todo o valor.
É importante lembrar como esse fenômeno começou recentemente. Em 2011, estimava-se que um terço dos americanos e um quarto dos adolescentes americanos possuíam smartphones. A partir daí, a adoção entre os jovens cresceu mais rapidamente do que entre a população em geral. As estimativas atuais indicam que mais de 90% dos americanos e mais de 95% dos adolescentes têm acesso a smartphones.
Mesmo as regras que limitam o uso da sala de aula não conseguem superar a mudança cultural. Poucos estudantes universitários ou recém-formados de hoje já trabalharam sem a capacidade de antecipar ou consultar um dispositivo para obter informações conforme necessário. Portanto, não há razão para que eles tenham desenvolvido a disciplina ou as práticas que formam a base da aprendizagem.
O problema mais profundo, no entanto, é que, embora a pesquisa instantânea possa funcionar bem para fatos, ela é mortal para a compreensão e pior para o pensamento moral.
Uma rápida consulta pode listar todas as batalhas da Segunda Guerra Mundial, juntamente com estatísticas de baixas e resultados. Não revela as deliberações estratégicas ou éticas que motivaram os beligerantes ao entrarem naquela batalha. Tampouco explica por que Churchill lutou ao lado do bem enquanto Hitler lutou ao lado do mal — uma questão que nossos entrevistadores e podcasters mais populares trouxeram à tona recentemente.
Pelo menos, a pesquisa não conseguia fornecer tais respostas até recentemente. Novos sistemas de IA — ainda com menos de três anos — estão correndo para preencher essa lacuna. Eles já oferecem explicações e projeções, às vezes incluindo os motivos subjacentes a determinadas decisões. Estão começando a avançar para julgamentos morais.
É claro que, como todas as ferramentas de busca e correspondência de padrões, esses sistemas só podem extrapolar a partir do que encontram. Assim, tendem a ampliar o que é popular. Também são presas fáceis para alguns dos vieses cognitivos mais básicos. Tendem a sobrevalorizar o recente, o facilmente disponível, o amplamente repetido e tudo o que confirma modelos preconcebidos.
Os relatos recentes de Grok regurgitando estereótipos e slogans antissemitas grosseiros ilustram a parte tecnológica do problema. A onda chocante de ações de apoio ao terrorismo que assolam campi universitários e atraem recém-formados em muitas de nossas cidades ilustra a parte humana.
A abundância de informação destruiu seu valor. Como a informação — fatos e dados — é a base sobre a qual todo entendimento deve se basear, criamos uma geração incapaz de compreensão profunda. Como julgamentos morais complexos se baseiam na compreensão, os jovens americanos também são privados da moralidade básica.
Estamos entrando rapidamente em um mundo em que o acesso generalizado a informações volumosas está produzindo decisões e ações piores — e não melhores — em todos os níveis. Terceirizamos conhecimento, compreensão e julgamento para dispositivos estéreis, facilmente tendenciosos para amplificar a opinião popular. Criamos uma geração de anti-intelectuais, profundamente imorais e com credenciais requintadas, prestes a assumir a liderança.
Quando a ubiquidade da pesquisa instantânea evoluir além de fatos básicos e chegar a julgamentos morais, slogans banais e crueldade irracional passarão a governar nossas vidas.
Existe uma saída para este atoleiro? Talvez a única que os antigos descobriram quando informação, compreensão e moralidade ainda tinham imenso valor: a fé em um poder superior. Porque o caminho que trilhamos para nós mesmos nos leva a lugares muito sombrios.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Israel 7000 anos
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