Normalização saudita ainda é possível no pós-guerra, mas o preço para Israel é mais alto, afirmam autoridades

Altos funcionários dos EUA e diplomata árabe afirmam que Jerusalém terá de conceder mais aos palestinos do que antes do ataque de 7 de outubro, mas que a necessidade de Riad por garantias de defesa dos EUA não mudou, informou o jornal The Times of Israel

Nas últimas semanas, autoridades de Israel, Arábia Saudita e Estados Unidos têm reiterado consistentemente que um acordo de normalização mediado pelos EUA entre Jerusalém e Riad continua sendo uma perspectiva viável e alcançável.

Embora se pudesse supor que a Arábia Saudita buscaria se distanciar de Israel, especialmente em meio ao conflito contínuo em Gaza, o embaixador saudita no Reino Unido afirmou à BBC na terça-feira (9) que Riad está "absolutamente" interessada em normalizar as relações com Jerusalém. Essa posição ecoa declarações feitas mais cedo no dia pelo Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e reflete comentários semelhantes feitos recentemente pelo Primeiro-Ministro israelense, Benjamin Netanyahu.

Conversações técnicas entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita sobre um possível acordo de normalização continuaram mesmo durante a guerra entre Israel e o Hamas, conforme informaram dois altos funcionários dos EUA e um diplomata árabe. Os três funcionários afirmaram ao The Times of Israel nesta semana que, embora os interesses gerais dos países envolvidos não tenham mudado desde o ataque de 7 de outubro, o preço do "componente palestino significativo" do acordo aumentou.

Enquanto antes da guerra Israel estava sendo solicitada a fazer um compromisso relativamente limitado com o estabelecimento eventual de um Estado palestino, agora será necessário ir além nesse comprometimento, ao mesmo tempo em que aceita o retorno da Autoridade Palestina ao governo da Faixa de Gaza, algo que Netanyahu praticamente rejeitou nos últimos meses, afirmaram os dois altos funcionários dos EUA.

Esta mensagem foi transmitida aos líderes israelenses por Blinken durante a sua visita a Tel Aviv na quarta-feira, disse um dos responsáveis norte-americanos.

O Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu, à direita, encontra-se com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, no quartel-general militar de Kirya, em Tel Aviv, em 9 de janeiro de 2024 | Kobi Gideon/GPO

"A ideia é encerrar os grandes combates em Gaza antes de avançar em direção à normalização, incorporando um grande componente palestino, que pode ser usado como alavanca para iniciar negociações sobre o estatuto final [entre Israel e os palestinos] no futuro", declarou outro alto funcionário dos EUA.

"Não temos qualquer outra vantagem para chegar a um horizonte político, por isso [queremos] usar a normalização para reformular fundamentalmente a situação", acrescentaram, num aparente reconhecimento dos limites da influência dos EUA na região.

Ambos os funcionários dos EUA afirmaram que Washington opera sob a impressão de que um acordo ainda pode ser alcançado antes do final do primeiro mandato do presidente dos EUA, Joe Biden.

O alto diplomata árabe, que está familiarizado com os detalhes das negociações de normalização, corroborou o cronograma dos EUA, mas expressou ceticismo significativo quanto à possibilidade de um acordo ser alcançado em questão de meses.

"Funcionários dos EUA admitem privadamente que não há chance para esse tipo de acordo sob o atual governo Netanyahu, que não concorda sequer em repassar à Autoridade Palestina seu próprio dinheiro, quanto mais comprometer-se com um eventual Estado palestino", disse o diplomata, referindo-se aos centenas de milhões de dólares em receitas fiscais palestinas que Israel retém de Ramallah.

"Será necessário aguardar até que haja uma nova coalizão em Israel, a qual ainda pode se opor a qualquer passo em direção aos palestinos", acrescentou o diplomata.

Palestinos olham para um prédio residencial danificado após um ataque israelense em Rafah, sul da Faixa de Gaza, quarta-feira, 10 de janeiro de 2024 | Fatima Shbair/AP Photo

Por que o preço para Israel aumentou junto com o interesse da Arábia Saudita?

Hussein Ibish, um estudioso sênior no Arab Gulf States Institute em Washington, argumentou que o combate em Gaza nem mesmo precisaria cessar completamente para que as negociações em direção a um acordo de normalização entre Israel e Arábia Saudita avançassem.

Ele afirmou que uma redução significativa na ofensiva israelense e uma mudança das Forças de Defesa de Israel (IDF) para operações específicas visando líderes do Hamas e infraestrutura militar de alto nível poderiam preparar o terreno para um acordo entre Israel e Arábia Saudita.

Ibish concordou que o preço do que os negociadores chamam de "componente palestino significativo" do acordo de normalização aumentou, comparando-o a uma mercadoria cujo valor flutua ao longo do tempo, ao mesmo tempo em que rejeitou o argumento de alguns líderes israelenses de que seu escopo diminuiu gradualmente.

Ele observou que a Arábia Saudita se vê como líder do mundo árabe e muçulmano e não pode abrir mão da causa palestina quando o assunto volta a ser um foco internacional.

Ibish afirmou que Israel ainda não precisaria concordar em se retirar da Judeia e Samaria (Cisjordânia) ou estabelecer imediatamente um Estado palestino, mas concordar que o estabelecimento do Estado é o objetivo final, renunciando ao desejo do movimento dos colonos de anexar a Cisjordânia em favor de uma série de "passos relativamente modestos" para fortalecer a Autoridade Palestina lá.

"Isso provavelmente satisfaria Riad, que então injetaria dinheiro na Autoridade Palestina como parte do acordo de normalização", afirmou Ibish.

Bahreinitas carregam cartazes anti-Israel durante uma reunião em Manama em 20 de outubro de 2023, em meio à guerra em curso entre Israel e o grupo terrorista Hamas, que governa Gaza | Mazen Mahdi/AFP

O estudioso veterano do Oriente Médio explicou que o componente palestino do acordo era a questão pendente nas negociações entre os EUA e a Arábia Saudita antes de 7 de outubro, uma vez que Washington e Riad haviam resolvido suas diferenças sobre os acordos nucleares e de defesa que a Arábia Saudita deseja assinar com os EUA.

Ibish reconheceu que o número aproximado de mais de 23.000 palestinos mortos em Gaza durante a guerra – uma cifra não verificada que inclui civis e terroristas – tem "testado a paciência" dos líderes árabes, incluindo a Arábia Saudita, e especulou que os países podem "atingir seu limite" se esse número continuar aumentando.

No entanto, ele observou que os países dos Acordos de Abraão – os Emirados Árabes Unidos e Bahrein – não enfrentaram protestos significativos pedindo que revogassem seus acordos de normalização com Israel, porque os influenciadores lá "continuam a apoiar esses acordos intelectualmente, mesmo que não emocionalmente".

Quanto à Arábia Saudita, a guerra entre Israel e o Hamas enfatizou ainda mais a necessidade de garantias legalmente vinculativas dos EUA, à medida que o Irã se torna cada vez mais audacioso, afirmou Ibish. "Eles estão observando o Irã à beira de armas nucleares e reconhecem que a melhor [contramedida] é ter um entendimento escrito com os EUA que resolva o grande problema da imprevisibilidade e falta de confiabilidade quando se trata de sua relação com os EUA e se [Washington] virá em sua defesa se for atacada."